Da Castiglione verso l’Alcantara

Castiglione di Sicilia fu nei secoli passati una cittadina molto importante per via della sua collocazione elevata (m 621) che le consentiva di controllare i movimenti che si svolgevano sia lungo la valle dove sorgono Linguaglossa e Piedimonte Etneo, sia lungo la Valle dell’Alcantara, nei pressi della quale sorge Francavilla di Sicilia. Il paesaggio che si gode da Castiglione è straordinario in qualsiasi direzione, ma certamente emerge per la sua unicità nelle Gole dell’Alcantara. Una colata lavica fuoruscita da antiche bocche poste sul versante Nord-Est dell’Etna, prima di giungere a mare poco a Sud dell’odierna Giardini Naxos, aveva provvisoriamente usurpato il letto del Fiume Alcantara. Quest’ultimo dovette così ricostruire il proprio percorso, scavandolo, secolo dopo secolo,nella nera e durissima lava, formando dei salti spettacolari e delle pareti verticali dove è possibile leggere basalti colonnari, a canne d’organo, a ventaglio, a catasta di legna. Una vegetazione tipica dei corsi d’acqua dolce, completa con le sue fioriture la tavolozza dei colori.